對普通人來說，番茄紅素是個(gè)陌生的詞。它是從西紅柿中提取出來的，西瓜、葡萄、柚子、李子、柿子、木瓜、芒果、番石榴、柑橘，以及各種水果和蔬菜，如蘿卜和胡蘿卜中都含有西紅柿。雖然番茄紅素的研究已有100多年的歷史，但它對人體健康的有益作用直到近30年才被科學(xué)證實(shí)。

在過去的十年中，人們對番茄紅素和癌癥之間的關(guān)系進(jìn)行了十多次人口調(diào)查。大多數(shù)研究已經(jīng)獲得了令人滿意的陽性結(jié)果，表明番茄、番茄制品和番茄紅素的攝入至少可以引起前列腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。減少了20%。

肥胖、高血壓、血脂異常等慢性疾病的發(fā)生是由心腦血管疾病和心臟病、中風(fēng)等嚴(yán)重疾病的損害引起的。有學(xué)者指出，由于番茄紅素能保護(hù)低密度脂蛋白不受氧化損傷，故在心腦血管疾病中可能起保護(hù)作用。荷蘭學(xué)者選取66例心肌梗死患者，測定皮下脂肪中類胡蘿卜素的含量。病人被發(fā)現(xiàn)的番茄紅素含量低于健康人來說,和α-β-carotene內(nèi)容也比正常人低,表明這些類胡蘿卜素與心肌梗死的發(fā)生密切相關(guān)。澳大利亞預(yù)防醫(yī)學(xué)專家對腦血管病患者進(jìn)行了腦卒中預(yù)防研究。他們的報(bào)告表明，大多數(shù)有腦血管疾病的老年人大腦微血管損傷的風(fēng)險(xiǎn)較高。進(jìn)一步探索大腦血管損傷患者的原因,發(fā)現(xiàn)番茄紅素的水平和α-tocopherol(維生素E),這些人在低水平的血清,和食品成分有很強(qiáng)的抗氧化功能和血管保護(hù)功能。